Художественное образование в городе в XIX веке было сосредоточено в основном в аристократических кругах – стоит вспомнить школу Строганова и Академию живописи, ваяния и зодчества. На первичном этапе талант выявляли не всегда: так, мы могли бы совершенно не знать Константина Мельникова, если бы его явные способности в юности не рассмотрели местный «богомаз» и талантливый инженер Чаплин. В Советском Союзе была создана широкая сеть художественных школ, а их посещение считалось хорошим тоном в среде столичной интеллигенции, как в свое время обучение игре на фортепиано в дворянских и профессорских семьях.