НЭП стал особой вехой в истории московского быта, породив новые слова, городские практики и новые типы городских жителей. Несмотря на это, молодая столица сохраняла свою «сельскость»: в самом центре можно было встретить немощеную дорогу, дощатые ларьки, караван скота или, как на открытке, песочницу с песком, оставшимся, вероятно, от строительных работ. Кажется, сами горожане не успевали за быстрым развитием и масштабированием города. Михаил Булгаков в своем фельетоне «Самогонное озеро» описывает быт коммуналок, где могли жить свиньи и петухи (и никто этому не удивлялся), а герой фельетона иронично подмечает: «Вообще Москва не Берлин».