А.М. Васнецов отразил грандиозное строительство Московского Кремля при Великом князе Иване III Васильевиче. Изображены новые кирпичные стены с башнями, скрывающиеся за ними княжеские каменные палаты и строящиеся соборы.
В 1485-1495 годах на месте белокаменного Кремля Дмитрия Донского возводится кирпичная крепость, построенная специально приглашенными итальянскими архитекторами по последнему слову европейской фортификации той эпохи. Эти стены и башни с венчающими их зубцами можно видеть и поныне, а в XVII веке башни получили свои шатровые завершения. Две стены крепости Ивана III, как и прежде, лежали вдоль рек Неглинной и Москвы. Вдоль третьей стены (со стороны Красной площади), где естественная преграда отсутствовала, был прорыт большой ров глубиной 8 и шириной 35 метров. Постройка стен и башен сопровождалась и крупными строительными работами внутри Кремля: заново были отстроены обветшавшие соборы – Успенский, Благовещенский и Архангельский, рядом с ними были возведены церковь Ризоположения и колокольня Ивана Великого, а также новый великокняжеский дворец с парадным тронным залом для торжественных приемов – Грановитой палатой (такое название пошло от оформления главного ее фасада, облицованного белокаменными блоками, отесанными на четыре грани).